“大明长歌 ”

　　第十三章 坑爹你 （下）

　　杭州茶兴起于唐，风靡于宋，到了元代，则被视为茶中极品。特别是龙井，元代人称其为”三咽不忍漱“，而在大明，更有“杭郡诸茶，总不及龙井之产”之说。

　　所以，这龙井茶，在大明朝，价格一直坚挺。特别是固定那几株老树上所产，甚至远超黄金，并且还有价无市。无论用来贿赂上司，还是应酬同僚，都绝对拿得出手。

　　此外，官场上收受金银，难免会留下首尾。而收别人几包老树龙井，即便将来东窗事发，也可以说当时只是收了一包茶叶，谁都无法揪住不放！

　　故而，应天府尹家的小厮王全有，非常心安理得地，就代替自家东主，接受了李百户的馈赠。至于回去之后，会不会从中扣除几斤几两自用，就不得而知了。反正，从此之后，南京水师左卫挂名百户李慎，就又多了一个姓王的兄弟。自家儿子事情虽然不见得化险为夷，至少从现在起往后几个月之内，任何相关消息，都会以最快速度，传到他的耳朵。

　　宾主各取所需，然后依依惜别。当家中大门重新合拢，李百户脸上的笑容，立刻变成了寒霜。将手重重地在照壁上一拍，他大声断喝，“来人，给我把那惹祸的小畜生从国子监抓回来！拿绳子来，拿大棍来，老子今天非打死他不可，省得他没事干四处惹祸！”

　　“爹，你怎么了？要打死谁啊？！” 话音刚落，李彤的声音，就在角门处响起，带着几分如假包换的困惑。

　　“你，你怎么回来了，今天，今天怎么散学如此之早？” 李慎的身体瞬间一僵，回过头，满脸惊诧的询问。

　　“今天下午是讲武课，加上我一起才去了七个人，教授嫌人少，随便比划了几下，就自己走了。让我们回家后自行领悟！” 李彤笑了笑，带着几分无奈回应，“我刚才正准备进门，却见您在送客，就在外边转了一圈，顺便去街头的暖风阁替您订了一坛子陈年花雕，让伙计等会送过来！”

　　挂职百户李慎闻听，心中顿时就是一软，先前叫人准备大棍的事情，再也不提，“你，你，你这孩子，买花雕让小厮去就行了，何必自己跑那么远？！”

　　“那家店的掌柜是个势利眼，小厮们去了，他就会拿不够年份的糊弄。”李彤笑了笑，轻轻摇头。随即，上前扶住自家父亲的肩膀，“爹您什么时候回来的？乘船还是骑马？这六七百里的路，可曾累到？”

　　“少拍马屁！” 李慎晃了下肩膀，想将儿子的手甩开。然而，终究是舍不得从儿子掌心处传来的温度，翻了下白眼，大声补充，“才几百里路，再累又能怎样，你爹又不是那纸糊的书生？况且来去都是乘船，想起就起，想睡就睡，跟在家里没任何分别！”

　　“终究还是辛苦！” 李彤前几天刚刚惹火上身，心里头发虚，继续笑着大拍马屁，“等我卒业之后就好了，即便不能考个进士回来，至少也能给您搭把手，省得您终日在外边操劳！”

　　“你啊，能不给我招灾惹祸，我就烧高香了！” 李慎被说得心中发暖，对儿子的最后一丝怨恨，也瞬间灰飞烟灭。一边迈步往正堂走，一边摇着头数落。

　　“看您说的，我几时给家里惹祸了？我可是咱们家第一个秀才！” 李彤听出父亲话里的责备之意，赶紧又堆起笑脸，小声强调，“大伯父，二伯父家的那几个哥哥，可是全靠家里头花钱换籍，才去陕西那边买了块方巾带。” （注1：方巾，明代秀才的标准制服，方巾蓝袍。因为教育不均衡，有些地方秀才就很难考，有些地方识字的人都没几个，考取相对容易。所以换了户籍去偏远地区，容易考上秀才。）

　　“对，你祖父早就说过，你是咱们李家的一枝俊树！” 听到秀才二字，李慎略显疲惫的脸上，立刻泛起了红光，扭过头看着自家儿子，笑着点评，“就是越长大，心思越不往正地方用！”

　　父子俩这辈子最得意的事情，就是两年前，李彤凭本事考中了上元县的秀才。虽然作为勋贵之后，孩子将来不一定指望科举谋出身，却让他这个当父亲的，在同辈叔伯兄弟面前，着实露了一个大脸。

　　要知道，李家从老祖文忠公之下，出的就全是武将和农夫，从来没任何子孙考取过功名。而同辈数以十计，能承袭临淮侯爵位的，每代却都只有一个。其余跟爵位无缘者，只能像他李慎一样，先花钱到卫所挂个虚职，然后躺在祖宗留下来的族产上混吃等死。

　　这样下去，族产再丰厚，也总有不够吃的时候。届时，岐阳王后人当中，有一部分血脉不够纯正的倒霉蛋，就只能亲自扛着锄头下地，从土里刨食。而李彤凭自己本事考中了秀才，无异于给整个家族灌了一大碗参汤。让所有继承爵位无望的同辈和后辈，都忽然发现，原来除了躺在祖业上坐吃山空之外，还有另外一种活法，甚至还能不靠着祖业就活得更好。

　　“我怎么不往正地方用了？我在国子监里头，成绩一直都是优等！” 正开心地回忆着，却听李彤低声抗议，“若不是因为守制，去年秋天就能参加乡试。” （注2：守制，古人家中有直系长辈去世，子孙要守孝27个月，称守制。期间不能婚假，上任，应考。在职官员要离任。）

　　“如此说来，倒是家里头耽误了你！” 挂职百户李慎听了，脸色顿时就是一黯。将头扭向另外一边，叹息着回应。

　　如果儿子真能考个举人回来，父子俩在家族中的地位，就会立刻更上一个台阶。而烂船也有三斤钉，以李家的实力，虽然给不了儿子太大助益，让他以举人身份，顺利选个偏僻地方的知县做，然后再慢慢调往江浙这个金银窝，却未必太难。

　　然而，老天爷却不开眼。让自己名义上娘亲，去年驾鹤而去。如此一来，至少三年内，作为老太太的孙儿，自己的儿子无法参加科举。而南直隶一直人才扎堆儿，越是晚考，竞争越是激烈，越难出头。

　　“我没有抱怨的意思！” 虽然在父亲面前很是随便，李彤却知道把握分寸。见前者脸色灰暗，连忙低声解释，“您虽然不是祖母亲生，可毕竟她对您一直视若己出，拿我也一直当嫡亲孙儿看待。她驾鹤归去，我这做孙儿的替他守孝三年，也是应该。况且即便不参加乡试，两年后，我也有资格去参加会试了。其实什么都没耽搁！”

　　“嗯，你说得也是！” 听儿子如此说，李慎心里头终于舒坦了点儿，笑了笑，低声道。“既然你什么都懂，为何没来由去招惹那个遭瘟的严御史？那厮就是一头疯狗，你不知道么？没人招惹他，他还专门挑不顺眼的咬。你一个小小秀才，谁给你吃的豹子胆？”