“远征 ”

　　周平大校在太平岛上和特战队员们一起吃过简单的早餐后便乘坐直升机返回了深圳舰，太平岛上的特战队员们则继续忙碌着搜寻阵亡官兵的遗体和身份牌。

　　上午八点左右，许杰少校惊讶地发现两架海军航空兵的歼-10H战斗机出现在太平岛的上空，两架挂载着副油箱和空空导弹的歼-10H战斗机低空绕着太平岛盘旋两圈后又继续爬高向南边飞去。

　　“不是说就海航27团只有歼-8F和苏-30的吗？怎么也有歼-10H？”许杰少校自言自语道，昨天在深圳舰上他听到陶然少将说的是海航27团将进驻西沙群岛的几个机场支援南沙群岛的中国海军，昨天晚上他就听到了歼-8F战斗机发动机那独特的声音，可是现在怎么会出现歼-10H战斗机。

　　就在许杰少校疑惑的时候，又有两架歼-10H战斗机以同样的方式经过太平岛后继续向南飞去，在而后的一个小时内，总共有16架歼-10H战斗机掠过了太平岛的上空。

　　“难道真的是银河号到了？效率真高！”许杰少校望着天空感叹道。就在此时，两架海军蓝白迷彩涂装的直-8K多用途直升机在太平岛的上空盘旋，并降落在两处空地上，刚刚降落，跳出来几名海军士兵同岛上的特战队员打了个招呼后便开始忙碌起来，许杰少校走近才发现机舱中装着几个巨大的油箱，海军士兵正在将长长的加油管拉出来。

　　“嗨，少尉，这是干嘛呢？”许杰少校拉住一个少尉问道。

　　少尉一看是名海军少校后赶紧立正敬礼道，“报告，我部正在架设输油管道，一会将有直升机在此加油。”

　　“什么直升机？从哪儿飞来的？目的地是哪儿？”

　　“报告，六架直-8C反潜直升机，4架直-8Y预警直升机，从西沙永兴机场起飞，经银河号航母加油，再经太平岛加油，前往美济礁海军基地。”少尉如实地回答到。

　　许杰少校听到直升机的规模后一阵吃惊，规模不小啊，并且还不是银河号上的直升机。美济礁？海军基地！许杰少校更是纳闷，美济礁不是渔政的海产养殖基地吗？什么时候变成海军基地了？

　　海军少尉看出了许杰少校的疑虑，主动说道，“海军司令部已经下达命令，于今天开始正式启用美济礁海军基地！”

　　“司令官先生，这是今天早上最新的卫星照片，我想您会感兴趣的。”美国夏威夷州夏威夷H·M·史密斯兵营的美军太平洋司令部内，司令部情报官拿着几张最新冲洗出来的卫星递给走进作战指挥室的美军太平洋战区总司令罗伯特·维拉德海军上将。

　　罗伯特·维拉德海军上将放下手中的咖啡，接过照片，照片中是一处海上军事基地，一个环形的岛礁上修筑着两条机场跑道，分辨率达到厘米级的侦察卫星使得跑道的尽头停放的几架战斗机清晰可见，罗伯特·维拉德海军上将可以辨认出那几架外形不同于美军装备的任何一款战机的战斗机来自中国，中国人将其称为歼-10！

　　“这个基地在哪里？”罗伯特·维拉德海军上将对于这个突然出现的基地感到些许的震惊，从照片来看，这个基地的作用足以媲美一艘“尼米兹”级航空母舰。

　　“这是中国人控制的南中国海南沙群岛的美济礁。昨天的这个时候它还是一个海产养殖基地，中国人一个夜晚就使其变成了现在的样子。”情报官回答道。

　　“中国人！”罗伯特·维拉德海军上将把照片放在办公桌上，走到负责卫星侦察的情报员身后，“给我调出中国美济礁最新的卫星图片。”情报员熟练的将重点集中在中国南中国海的美济礁，全屏的卫星图片上两条机场跑道是那样的清晰。

　　“立即判读出中国在美济礁上的所有军事力量，有结果了告诉我。”罗伯特·维拉德海军上将拍着情报员的肩膀说道。

　　罗伯特·维拉德海军上将坐在自己的办公椅上处理着堆叠如山的文件，作为美军全球最大的战区司令部，朝鲜半岛、东山海峡、南中国海无一不令美军的每一届太平洋司令部的司令官们烦恼不已，而这一切都与那个叫做中国的国家有关。

　　“司令官先生，中国军队在美济礁的军事力量结果出来了。”情报官将统计出来的结果交给罗伯特·维拉德海军上将，看着结果罗伯特·维拉德不禁倒吸一口凉气：

　　中国人在美济礁上修筑有两条机场跑道，东西方向的长度为3000米，南北走向的长度为1600米，目前在两个机场跑道上发现了中国海军的16架歼-10战斗机和10架直-8直升机。

　　在美济礁的泄湖内修建的舰艇停靠码头，初步判定最大可以停靠8000吨级的大型水面作战舰艇；情报员在搜索美济礁周围海域的时候，在美济礁外围10海里的区域内发现了三艘中国海军的“红箭”/“红星”级导弹艇。

　　如此优异的一个海军前沿阵地理所当然地成为了中国海军的重点保护目标，在美济礁上发现了包括中国最先进的红旗-16中程防空导弹在内的十余套防空导弹发射装置。侦察卫星还发现了中国海军部署在美济礁上最后的防空网——20套的中国版“守门员”730近程防御系统的陆军使用型号“陆盾2000”近程弹炮合一防御系统，20套可以独立作战的“陆盾2000”近程防御系统足以化解任何敌人的空袭；同时在美济礁上海发现了相当数量的中国陆军广泛装备的87式25毫米高射炮。

　　如此众多的防空武器，显示着中国海军对于这个孤悬海外小岛的重视！在罗伯特·维拉德海军上将看来，这样的火力足以保障美济礁的安全，如果美国不干涉的话。

　　南中国海南沙群岛美济礁，这座上个世纪九十年代才在同菲律宾的斗争中取得的岛礁， 在1995年代轰动一时的“美济礁事件”中，中国外交部和中国军方密切配合，用铺天盖地的宣传和导弹护卫舰将叫嚣的菲律宾永远的挡在了美济礁外面。

　　此时的美济礁已经不再是中国渔政管辖的渔业海产生产基地，现在这里隶属于中国海军南海舰队司令部。美济礁那无与伦比的环礁和泄湖地形一直吸引着中国海军的眼球，从2008年开始，中国海军在美济礁修建了机场和港口，美济礁一下子成为中国海军在南沙海域最重要的前沿基地。

　　由中国海军工程部队改造后的美济礁码头，可以停泊万吨级的大型军舰，中国海军最先进的052D型导弹驱逐舰可以轻松的进出美济礁的泄湖口，并且在泄湖内有六个这样的停泊位，足以满足中国海军一个航母编队中大型防空导弹驱逐舰的停靠，至于5000吨以下的泊位则更多。

　　而真正令中国海军心动的是美济礁上的机场跑道，美济礁东西长约9公里，南北约6公里，这样的长度建造成机场后足以部署中国海军的轰-6M型战略轰炸机。中国空军和海军航空兵的设计专家和工程兵在美济礁上修建了两条机场跑道，其中东西走向长达3000米的机场跑道可以起降空军的伊尔-76和运-20大型运输机，而南北走向的那条1600米的机场跑道也足以空军和海军航空兵装备的歼-11重型战斗机进行起降，并且在美济礁的两处机场跑道上建立有完善的战机维修、保养等装置。

　　这样优良的海军基地却始终蒙着一层神秘的面纱，一直到4月12日“太平岛事件”爆发时，美济礁在外界看来还是一个海产养殖基地，就连在南沙海域进行战备巡逻的中国海军舰艇也一直认为这只是渔政管辖的一个民用岛礁，除非躲避台风或者是严重的恶劣天气时才会驶入美济礁的泄湖中暂时躲避。在美济礁躲避风雨时，舰艇上的官兵们也没有想到他们看到的那些忙碌着进行海产养殖的“渔民”就是他们的战友。

　　中国海军隐瞒这个军事基地的存在，和建设这个海军基地的目的有关，建设美济礁这个海军基地是中国海军“南海战略”的一个部分。“南海战略”这个以收复南沙群岛，建立环南海军事圈为最终目标的计划中还有一个重要的组成部分就是中国海军的航母战斗群。

　　在中国海军的模拟推演中，中国海军由“瓦良格”号航空母舰改造的“银河”号航空母舰为核心组成的航母战斗群将部署在南沙海域中心地区，借助着美济礁海军基地的支援，“银河”号航母战斗群可以发挥出1.5艘美军“尼米兹”级航空母舰的战斗力，而这样的战斗力足以横扫对南中国海垂涎的东南亚诸国。

　　正是因为这个原因，在中国海军南海舰队的作战预案中，美济礁海军基地的启用，就意味着中国海军的“南海战略”计划进入了实施阶段，也意味着南沙群岛乃至整个南中国海即将回归中国的怀抱。