“大夏主 ”
杨帆停脚回头，便见一个六旬上下的老者，握着一根金光闪闪的手杖缓缓走上前来。
在他身后，还跟着一个四十来岁的中年男子。
杨帆见老者步伐稳健，再看向他手中那根雕刻有精致花纹的金色手杖时，眼中便不期然地露出一丝戏谑来，心中暗骂：骚包货。
“老爷，您可回来啦！”
张安福一见老者，便扭动着身躯试图摆脱两个捕役的控制。
那谄媚卖好的样子，恐怕给他插上一根狗尾巴，他都能欢快地摇起来。
老者正是张家家主张厚德。
张厚德向张安福淡淡一瞥，便将目光放到杨帆身上，冷笑道：“阁下是谁，硬闯张某寒舍，意欲何为？”
杨帆慢悠悠转过身来，不答反问道：“你就是张员外？”
张厚德道：“正是老夫。”
杨帆笑道：“那就好办啦，既然你是张家之主，那我倒要问问你，你张家区区一个管家，就扬言要拒交朝廷秋粮，是谁给他的胆子？”
张厚德道：“安福是我张家的管家，一言一行自然是我张家的意思。我若让他交，他自然会交，我若让他不交，他自然也就不交。”
“哦？”杨帆微微眯起眼睛道：“这么说来，这拒交朝廷秋粮的正是你张员外咯？”
“没错！”
“你敢公然跟朝廷作对？”
“自然不敢。”
“那是为何？还望赐教。”
张厚德哂笑道：“赐教自然是要赐教的，只是阁下是谁？可否先行赐教？我张家虽说不是什么名门望族，但也不会对什么阿猫阿狗都礼敬有加。”
杨帆听出他话中的轻视之意，却也不恼，微笑道：“我乃本县税曹官杨帆。征收粮税乃是我分内之职。”
张厚德鄙夷道：“什么税曹官，不过一小吏而已，我看你这威风架势，还以为是一府之尊呢。你回去吧。这不交粮税之事和你可说不着。”
杨帆正色道：“吏也好，官也罢，有公务在身，便是代表朝廷。你若无故阻挠公务，那我也只好强闯你张家大宅了！”
张厚德怒目圆睁道：“你敢！”
杨帆冷冷一笑道：“你大可试试看！”
二人四目相对，一时间鸦雀无声，落针可闻。
对视一阵，杨帆突然觉得自己跟这么一个糟老头儿“目光痴缠”，实在有点画面太美不敢看。
轻咳一声，高声吩咐道：“弟兄们听着，我数三个数儿，若数到三，张员外还不说出抗税原因，大伙就进宅取粮！谁若暴力抗法！格杀勿论！一切后果，由我杨帆一人承担！”
“是！”众人神情亢奋，齐声应和，顿时气冲云霄。
他们中除了那八个捕役和关宁之外，都是刚才被张家恶仆痛殴的民壮里正。
他们做的是基层工作，辖区内有这么一尊恶菩萨，平时也没少受欺侮，心里早就憋了一股气。
此时有人站出来帮他们出头，他们自然不会吝惜自己的声音。
至于那八个捕役和关宁，此时也是心怀激荡。
跟着这么一个动不动就格杀勿论的上司办事儿，真特么刺激啊！
杨帆满意地点点头，便开始低头数数。
他本想盯着张厚德的眼睛，那样显得气势更足一些。
不过因为画面太美的原因，便打消了这个念头。
“一！”
……
张厚德一双老眼一瞬不瞬地盯着杨帆，后槽牙咬紧，腮边肌肉微微隆起。
只是杨帆并不看他，他做出来的无匹气势便没了丝毫用武之地。
“二！”
……
张厚德眼角微微眯起，伸出舌头舔了舔嘴唇。
他的目光无意中落在杨帆嘴角的青色绒毛上，心中更是担忧：
这还是个愣头青啊，年轻人做事考虑不周全，往往不计后果。
虽然事后他一定要栽，可我也难逃干系！
我偌大家业，几房美妾，跟他赌，可不划算啊，难道真要向他服软？
其实此刻杨帆心里也有些紧张，如果张厚德不肯服软，那他就只能硬着头皮数下去，然后吩咐众人闯宅取粮。
到时候若真的酿成流血事件，他刚刚起步的仕途生涯就要就此终结了。
甚至还可能陷入牢狱之灾。
可是，他当着那么多人的面，已经把话说死了。
若是此刻数个二点一或者二点一一出来，那还不如直接当场阵亡来得痛快。
杨帆不由得有点后悔刚才说的只数三个数了，心想：
这要是可以数十个数，或者一百个数，一千个数，也不至于像现在这么尴尬啊。
毕竟服软也得有个心里建设的过程嘛，三个数实在太少了些……
靠，这老家伙还真沉得住气，居然还不说话，你特么倒是赶紧服软啊。
二点一，二点二……二点九，好吧，既然你不服软，那咱就拼个鱼死网破！
“三——！动手！”
杨帆把“三”字拖得老长，“动手”二字却是说得斩钉截铁！
说完，大手一挥，转身便向宅门走去！
“慢着！”
张厚德涨红了脸，额头已沁出了细密的汗珠。
他紧咬着压根，从牙缝里挤出一句话：“既然你要理由，那我就给你理由！”
杨帆一听，不由暗暗松了口气。
再次转过身来，看着张厚德，眼中露出戏谑之意道：“请给我一个合理的理由！”
张厚德当着那么多人服软，脸上无光，哼了一声，转向身旁那四十来岁的中年男子道：“还是请王管家来说明其中缘由吧。”
被称作王管家那人微微一笑道：“也好。”
他跨出一步，向杨帆拱手一礼道：“杨大人好，我乃宁远乡侯府上管家王匡。这其中缘由就由我来向大人说明吧。”
杨帆见他颇有礼数，也拱手还了一礼道：“有劳王管家。”
他口中说着话，心中却隐隐觉得不妙。
这宁远乡侯他虽不知道是谁，但这乡侯的称呼他却是知道的。
乡侯是大严朝的爵位，食邑为一乡之地，谓之乡侯。
大严朝对侯爵的赐封要求十分严苛，因为一旦赐封，就是世袭罔替，与国同休。
那是实打实的要分掉国家一地的赋税来供养他们一家子的。
所以，但凡封侯之人，要么自己功勋卓著，要么祖上牛逼哄哄。
这样的人家，别说在这小小一个县里了，就算是朝中也是人脉广大。
哪是他一个刚刚入仕的小吏可以叫板的？
这事儿既然牵扯到了宁远乡侯，恐怕今日之行也得无功而返了。
王匡自报家门之后，见杨帆并无卑躬屈膝之态，对这个年轻的税曹官倒是高看了两眼。
微笑道：“杨大人可知我大严朝侯爵有哪些特殊权利？”
杨帆道：“杨某只知侯爵世袭罔替，食邑一地，自有其民，自领其地，自征税赋……难道说？”
说到这里，杨帆目光微微一缩，心中大叫糟糕。
王匡点头笑道：“想必杨大人已经猜到了，没错，张家近日已将名下田产尽数卖予我家侯爷了，我家侯爷则委托张家代为打理。
按照大严规定，这些田产属于我家侯爷，自然无需再向朝廷纳税。所以张家不纳粮税，合理，合法。”
杨帆听在耳中，心中不禁一阵气馁。
他向身边众人看去，见他们一个个也神情委顿，不复刚才的激昂。
杨帆终究有些不甘，说道：“若真如王管家所言，张家不纳粮税自然合理合法，不过王管家空口白牙，杨某若就此离去，恐怕也难以向县尊大人交代。不知王管家可有书面凭证？”
王匡笑道：“这个自然有。不过在下只是过来替侯爷巡视田产，无从料到今日局面，是以并未携带田契。
田契在县城侯爷府上，待在下回府禀明侯爷之后，便派人给杨大人送来，以供查验。如何？”
杨帆本就是为了借坡下驴。
王匡这么说，已经给足了他面子了，他还能再说什么？
只得道：“好吧。既如此，就依王管家所言。诸位捕役兄弟，劳烦你们把这些参与殴打公差的暴民全部带回衙门，交由县尊大人发落。”
“是！”
八个捕役齐声应和，开始喝令刚才斗殴的一众家丁长工往县衙去。
众人一听要去衙门，顿时也是慌了神，纷纷向张厚德投来求助的目光。
张厚德哪会容许杨帆一而再，再而三地拂他面子？
当下跨前一步拦住众人，大喝道：“不行！你不能带他们走！”
不投票推荐就牙衙门去，嘿嘿