“曹大当家 ”
昌邑城最豪华的宅院，董家主院的厅堂中，一名锦衣老者跪坐在绣布蒲团上，他虽年老却没有老人的和气，相反脸上总是挂着凶光，一名婢女战战兢兢地跪在老者面前，双手捧着一盏茶，头微微低着，根本是不敢直视面前的老者，这老者便是山阳董家的当家人——董泽。
董泽轻摇着茶盏，小抿一口茶水，品咂着茶水的清香，花白的胡须用锦布囊包裹着，头上带着一顶高山冠，身着一袭锦袍，镶玉描金，极尽奢华。
“大人，您唤儿来，有何吩咐？”一名身穿主簿官服的中年人，恭敬的朝董泽行跪拜礼，这便是山阳郡的主簿董辉。
“辉儿啊，那赵太守待你如何？”董泽放下茶盏，那名婢女赶紧起身退出去，在从董辉身边经过时，身体明显的颤抖一下。
董辉整理一下表情道：“赵太守待儿甚厚，如同兄长般关爱我。”
董泽捻着一块玉珏，极为自得的笑道：“那是自然，如若不是老夫举他为孝廉，他能坐上太守之位？”
“大人见识非凡。”董辉见老父心情愉悦，也跟着放松下来，“如若不是大人，赵太守现在还是赵黔首呢。”小小主簿，在家中肆意的议论二千石大员，不知赵太守听见之后作何感想。
“说起黔首，长水里那群刁民没有闹事吧？”董泽在手中翻转着玉珏。
董辉语气不屑地说道：“乡野鄙夫没什么见识，现在只怕是在家中苦捱等死。”
“等死？辉儿何出此言，他们不是租种我们家的良田。”董泽将手拍在案台上。
“今日我接到玉榕乡三老的上书，说是他们那闹了蝗灾，禾苗全被吃了，长水里那些黔首贱民，家中没有余粮，只能等死。”董辉漫不经心的说道。
“哎呀！”董泽面露凄然之色，遗憾地说道：“这些贱民忒无能，连小小的禾苗都守不住，可惜了我家的粮种，辉儿你抽派百名健仆、家兵，明日到玉榕乡收缴今年的田赋，去晚的话，那些贱民全都吃进肚子中了。”
“那长水里还去不去？”董辉眉头皱起道。
“去啊，干嘛不去，我就不信那些刁民一点余粮都没有，蝗虫事小，欠了我家的田赋便是大事。”董泽细眼中闪过一抹凶光。
“是，儿知晓了，明日便到郡中抽调人手。”董辉应承道。
“还有东郡郡丞陈宫那里，没事你多往那跑跑。”
“一寒门子弟...”董辉瞧见父亲黑下的脸，赶紧转换语气，“儿有空，便去陈公台那跑一趟。”
见董辉不以为然的样子，董泽当即下了死命令：“不是有空，而是必须去，为了之后在兖州占据更好的位置，你必须结交陈宫。”
“诺，儿照做便是。”董辉此时早已心不在焉，思绪飞到了九霄云外。
“嗯，你退下吧。”董泽淡淡地说。
目送董辉的背影消失，董泽面色阴冷，将玉珏重重的砸到地上，曹阿瞒，咱们走着瞧，看谁能笑到最后。
......
“方儿，你这是？”看到自家儿子跟蒲凯称兄道弟，神色间满是敬佩之意，老里长感到非常的诧异。
张方扑通朝曹铭单膝跪下，双手抱拳言辞诚恳：“主公，之前是我鲁莽，您大人不记小人过。”张方不过是一个粗人，说出这一番文绉绉的话，着实是难为他了。
曹铭将张方扶起来，看到蒲凯在偷笑，便知道这番话肯定是蒲凯教于张方的，别看蒲凯一副憨厚的样子，其实性子贼着呢。
蒲凯掰着手指道：“好了，主公已经答应将你留在身边，以后我是大护法，你是二护法。”
大护法，二护法什么鬼，曹铭没好气的笑道：“是亲卫，不是什么护法，阿凯你别乱起名堂。”
“都一样，都一样...”张方收敛起脾气，如同乖巧的孩子，附和道。
经蒲凯、张方这一闹，倒是将刚才凝重忧伤的气氛冲淡了。
“张方，你留下跟家人欢聚几天，五日后到昌邑城，可否？”曹铭手按着佩剑道。
“不用，某现在便要跟主公走。”张方偷偷地瞥了老父一眼，后者并没有阻止，张方悄然松一口气。
“老里长这...”
“曹都尉，顽儿留在此地也是游手好闲，不如早点让他随你去吧。”老里长寻思的是，张方留在家中也吃不饱饭，还不如随曹铭去，早日吃饷，也能让自己安心。
曹铭察觉出老里长的心思，也不点破，对张方说道：“既然如此，你便随我走吧。”
“主公，我还有十几名刎颈交，他们皆是一等一的勇士，您能把他们也收入麾下吗？”张方为人最重义气，自己谋得出路，自然是不会丢下兄弟。
老里长本想出言劝止，他十分了解张方所谓的刎颈交，什么勇士，不过是一群游手好闲之人，老里长认为便是这群人将自家儿子带坏了。但他看到张方热切的目光，便将到嘴边的话咽了回去，罢了，罢了，多几个人去也多个照应。
“好，来者不拒，多多益善。”曹铭正愁兵源呢。
张方见曹铭答应之后，兴冲冲的离开呼朋唤友去了。
老里长枯皱的脸，终于绽开笑容：“少君，吾儿便交给你了，你有什么吩咐，尽管让他去做。”
“老里长，您请放心，别的我不敢保证，但是肯定会让他们吃饱睡足，而且你们的良田，我也会尽量的给你要回来。”曹铭郑重承诺道，董家的做法已然引起曹铭的愤怒，对付欺压良善的恶徒，最简单的方法，便是态度比恶徒还要强硬，而且对付董家这种既想搜刮民脂民膏，又想维护名声的卑劣之辈，最好的方法便是摆到明面上，当面锣对面鼓。
“若真能从那董家要回良田，我们长水里一众里民，愿终生侍奉少君为主。”老里长声音颤抖道。
“老里长不必如此，我帮你们讨回良田，并不是让你们认我为主，而是那董家是作奸犯科之流，我若放过他们，天理难容。”曹铭朗声道。
“少君，如此大恩，吾无以回报，您那募兵文书，可否交给我，我到其他里给您募兵去，您这募兵待遇优渥，会有不少子弟愿意跟随您建功立业。”老里长拱手道。
“老里长，那就拜托了。”曹铭将募兵文书交给老里长。
稍过一会，张方纠集好了人手，一众人等衣衫破烂，满脸菜色，手中或执木棍，或拿锄头，俨然像是从地里归来的农民。
张方领着众人，风风火火跑到曹铭面前，齐刷刷的单膝跪下。
“见过主公！”
“见过曹都尉。”
“大家快请起。”曹铭将众人扶起来。
“好，既然人齐了，那我们便出发。”曹铭冲着蒲凯说道，“阿凯，你骑马速回城中，让蒲元准备好家伙在城门口等我。”
“诺！”蒲凯不敢耽搁翻身上马，快马加鞭离去。
曹铭等人告别老里长，向昌邑城步行而去，曹铭手扶佩剑走在队伍的最前列。
一名留着八字须的男子开口道：“曹都尉年纪轻轻，看着文质彬彬的，跟着他是一个正确的选择吗？”
“别瞎说，既然是方兄选择的主公，那一定错不了。”一名裹着灰色方巾的人说道。
“可是...”
曹铭踩着残阳，走在羊肠小道上，道两旁的田地里，光秃秃的没有一片绿意，这蝗灾当真是可怕，更可怕的是恶徒，蝗灾还有方法可治，黎庶尚有活命的机会，但是如果恶徒不除的话，便会如同蚂蟥般将黎庶吸干。
“张方，你可有表字？”曹铭手按佩剑，目视前方。
张方粗声道：“某是乡野之人，命贱，没有表字。”
“我给你取一个表字可好？”曹铭粲然一笑道。
“若是主公所取，某定然喜欢。”张方大笑道。
“便叫你长水如何，你生于斯长于斯，要铭记这个地方是你的故土，永远守护你的家乡。”曹铭心中涌上一股酸楚，我的家乡又在那里呢？
“长水，我有表字了，某以后叫做张长水。”张方兴奋的在众人之中穿梭，有时候快乐就是如此简单，不过是取个名字罢了。
接下的路程，因为有张方在，气氛很是融洽，不知不觉便走到了昌邑城西门。
蒲凯看到曹铭之后，远远地迎了上来，“主公，大兄已经备下十柄短刀利剑，因为有城门兵在不便出城，故在城中等候主公。”
“好！”曹铭带着众人来到西门前，向城门兵表露身份之后，带着自己的部下走进昌邑城。
“主公，召我等前来，所为何事？”蒲元行一个见礼道。
曹铭将董家的所作所为，跟大伙讲述一遍，众人群情激奋，尤其是张方等人，他们都是游侠豪客，早就想收拾董家，奈何一直被老里长拦着。