“大明长歌 ”
第十九章 水落 （上）
“呀——” 惊呼声不约而同地响起，在场男子一个个两眼发亮，本能地就想将刀柄握在自己手里把玩个痛快。
大明冶炼技术发达，但由于铁矿成色和诸多杂七杂八原因，精钢的价格却贵过白银。特别是精钢中的极品”镔铁”，更是有价无市。
寻常刀剑，只要在刃部用上几两镔铁，便可被称为宝器，而此刻李如梅，李如梓兄弟俩手中这两把雁翎刀，却是全身都由镔铁打造。刀身和刀刃等处，淡黑色的云雾状花纹清晰可见。说削铁如泥也许有点儿夸张，遇上寻常倭刀和大明军中制式戚刀，保证一刀两断。（注1：镔铁，不是铁，而是古代坩埚钢。带有天然生成的淡黑色云雾花纹，元代时中国从印度引进技术后与中原冶炼技术融合而成。）
这两把刀唯一缺点，也许就是稍显重了一些。寻常倭刀通常重约两斤半，大明军中戚刀比倭刀稍宽，重量也很少超过三斤。而这两把雁翎刀，刀身最窄处也有倭刀的两倍宽，长度却跟后者仿佛。重量恐怕高达六斤以上，膂力不足者使用起来，没等砍翻对手，自己很容易就先闪了胳膊。（注2：日本刀中的太刀一般为1.2公斤上下，最长者重1.5公斤。）
身为武夫，能有一把好兵器，等同于多出了半条命。无论李彤、张维善，还是李如梓和骆七等人，当然巴不得将两把雁翎刀据为己有。然而，接下来李如梅的行为，出乎了他们所有人的意料之外。
只见他，先是将自己手里的雁翎刀插回了刀鞘，然后又从自家弟弟李如梓手里，硬生生抢回了另外一把。用绸布将刀身连同刀鞘一并裹好，双手奉还到了小春姐面前，“多谢姐姐厚爱，但这两把刀，用来杀倭奴，实在过于委屈了。姐姐还是仔细收起来，留着镇船才好。”
“又是样子货么？妾身，妾身没练过武。还一直以为，还一直以为这是两把好刀！” 没想到自己一点儿忙都帮不上，女掌柜小春姐又羞又急，双目之中，顿时珠泪盈盈。
“不是，不是！小春姐不要误会。” 李如梅见不得女人哭，连忙摆着手解释，“这两把刀，的确是一等一的利器，送到识货之人面前，恐怕卖上四、五千两都没问题。若是从刀柄上处铭文来推算，恐怕价钱还能翻上几倍。小春姐你拿来镇船，甚至拿来威慑宵小之徒，再好不过。我们兄弟若是用他来砍人，无异于焚琴煮鹤！”（注3：按照明代笔记，一把高档日本刀，能卖到两万贯之上。）
“镇船？这刀原本莫非就不是用来砍人的？” 小春姐听得满头雾水，迅速接过刀，本能地借着船上的灯光去检视刀柄。反复看了好几遍，才终于在两把刀的刀柄处，各自找到了一对细小的梅花篆字。守善、除恶！
“七八十年前，这两把刀的确是饮过血。刀刃处，至今隐约还有血色！” 李如梅笑了笑，非常认真的补充。“但最近五十年内，谁要是再用它们砍人，就暴殄天物了。小春姐，这两把刀是你祖上传下来的吧，长辈没有告诉你它们的来历么？“
“来历？” 女掌柜小春姐眨巴了一下眼睛，脸上忽然飞起了一抹酒红，“不，不是我祖上传下来的，我若是知道它们如此值钱，早就拿出去卖了换银子了。这，这是，这是数年前有人喝醉之后送给我的。我只是看它锋利，就藏在船舱里以防万一。”
“原来是宝刀赠美人！ ” 李如梓的眼前，立刻出现了一个对酒而歌的江湖豪客形象，拍打着双手，做恍然大悟状。“那人，那人一定是喜欢你喜欢得胜过了性命，所以才……”
“闭嘴！” 李如梅忍无可忍，曲起手指，朝着自家弟弟脑门上狠敲，“小小年纪，怎么话如此之多！”
骂罢，赶紧又向小春姐拱手赔罪。谁料，后者却丝毫不觉得有什么尴尬，抿着嘴儿摇了摇头，柔声回应，“李公子客气了。妾身既然上了花船，当然巴不得有人喜欢我胜过他自己的性命。不过，赠我双刀之人，却未必是个痴情种。酒醒之后就走了，从那时起再也没回来过。所以，这两把刀，李公子如果觉得堪用，就尽管拿去用好了。总不能让你们赤手空拳，去跟倭寇拼命！”
“这可不行！” 李如梅迅速朝大伙看了看，再度摇头，“一旦砍坏了刀刃，纵使能找人修好，价值至少也会降低一半儿。而这……”
“坏了就拿去回炉！” 小春姐虽然是个女子，性子却比在场大多数男人还要果决，“物件再贵重，还能贵过几位的性命？！再说了，这刀既然以前饮过血，挂在屋子里，才真的是暴殄天物。还不如拿着它冲锋陷阵，也不枉了它这冷森森模样！”
“这……” 李如梅被说得无言以对，却依旧轻轻摇头。
以他的背景和身家，甭说雁翎刀价值万两，就是价值十万两，也未必就用不起。但刀柄上的那两对铭文，却让他不敢将其当做兵器使用。
如果他猜测没错的话，这两把刀的第一任主人，极有可能是文武双全的两广总督王阳明。甭说是他，大明朝任何一位文臣或者武将，得到此公的一件遗物，恐怕都得先擦拭得一尘不染，然后找干净地方供起来，绝不愿轻易让其再遭到半分损耗。
“拿去，拿去！我的东西，我做主！” 女掌柜小春姐嫌他婆婆妈妈，大步走向张维善，将两把刀一并递到了后者之手，“把它们藏在船舱里不见天日，才是对不起它们原来的主人。张小公爷，你如果不愿意占妾身的便宜，用完了明早再派人给妾身送回来便是。如果砍坏了，也送回来，反正妾身不会让你赔！”
“多谢小春姐！” 张维善没看过刀柄上的铭文，见识也远不如李如梅渊博，先笑呵呵地向小春姐点头致谢，然后双手接过刀，一把挂在了自家腰间，一把迅速递给李彤，“子丹，分你一把。咱俩原来的兵器，借给子清兄和子芳！”
“胡闹！” 李彤看了他一眼，双手接过两把刀当中一把，迅速走向李如梓，“子芳兄，这把给你。放心用，我跟守义都是当地人，即便用坏了，也能想办法替小春姐修好！”
“那我就不客气了！” 李如梓正为错过了宝刀而郁闷，见李彤如此仗义，连忙一把将刀柄抓在了手中。随即，又迅速将目光转向自家哥哥李如梅，摆出满脸祈求的表情说道：“我小心些，肯定不会跟贼人硬碰硬。子丹兄都把刀送到我手里了，我若是再推三阻四，未免，未免就太不爽快了！”
“你……” 李如梅嘴巴动了动，最终，却叹息着点头。“算了，你总是能找到理由！”
“我小心些，尽量小心些！” 唯恐自家哥哥再横生枝节，李如梓大声保证。“观战为主，拿在手里过一过瘾。用完了立刻交还！”
正说话间，船身忽然晃了晃，船头已经靠近河岸边的石阶。却是此行的目的地，王府码头到了。熟悉南京城内地形的李彤和张维善两个不敢多做任何耽搁，立刻带起家丁，抢先登岸。然后迅速向李如梓等人解释了几句，迈开脚步，直奔记忆中的南京右佥都御史严锋府邸。
“等我！” 李如梓立刻纵身跟上，李如梅和骆七等人，虽然不是很相信，先前那伙吃了大亏的倭寇，真会像张维善猜测的那样，去杀严锋全家泄愤。却抱着看热闹的心态，也快步跟在了李如梓身后。
须臾，大伙的身影，就消失在码头附近的街巷当中，只留下孤零零的如意画舫，和船头上女掌柜小春姐略显萧瑟的身影。
“居然是两把宝刀？” 小春姐显然还没从震惊中恢复心神，摇了摇头，喃喃自语，“这厮，当初也不说清楚。”
“说清楚又怎样？他又不能娶你过门！” 话音刚落，她又迅速换了一幅面孔，唱戏般，跟自己打起了嘴架。
“不娶就不娶，谁稀罕了！” 两行清泪，迅速从脸上滚落。抬手擦了擦，她的声音隐隐带上了哽咽。
“既然不稀罕，为何你还要守着画舫？” 另外一张面孔迅速切换，娴熟而又自然。很明显，这已经不是第一次，她自己跟自己过不去。只是以前总躲在船舱内，今日忽然被触动心事，已经无法忍到夜深人静之时而已。
女校书许飞烟和其他女子，还有船上的伙计，厨子们，听得心中好生不忍，却又不知道该如何劝解，躲在舱内，不停地揉眼睛。
十年前，小春姐在这秦淮河上，也算是一届花魁。月光下偶尔舒袖而舞，一曲可换红绡满仓。然而，不知道为何，她却在名声最响亮的时候，忽然闭门谢客，从此销声匿迹。再出来时，就变成了脚下这座如意画舫的老板娘！
“唉，春娘，你何必如此？！” 正伤怀间，忽然，船头处，隐约传来了一个沙哑的声音。
众人俱被吓了一跳，连忙从窗口处探头张望。恰看到一个身穿黑衣的中年男子，如苍鹰般，缓缓落向了画舫的甲板。